赫尔墨斯主义与近代早期科学编史学

摘要 近代早期赫尔墨斯主义与科学史的关系为两个问题所困扰，一是事实性的：能否认为《赫尔墨斯文集》与卡巴拉等思想通过激励隐秘科学的发展而促成了新科学观念与态度的诞生，并且通过进入更加宽泛的宗教与政治语境而塑造了作为新科学产生背景的文化与思想；二是概念性的：能否把“赫尔墨斯主义”看作一种可以明确界定的、有确定思想载体与传人的学说，以至于可以清晰明确地谈论一种“赫尔墨斯主义传统”。通过对过去赫尔墨斯主义编史思路的考察，本文认为，一方面“赫尔墨斯主义”这一概念的使用需要经过改造以适应科学史研究的需要；另一方面应逐步将“赫尔墨斯主义传统”的历史叙事纳入对“秘传学说”这一更具包容性的概念的使用之下。

关键词 赫尔墨斯主义 科学革命 秘传学说 编史学

1957年，赫伯特·巴特菲尔德在其《现代科学的起源》中谈到范·赫尔蒙特（vanHelmont）时，对其作出了如下评论（[1]，p.141）：

（赫尔蒙特）作出了一两项有意义的发现，但是这些发现被埋藏于如此之多的幻想中（包括万物都可以化解为水这一观点），以至于二十世纪的范·赫尔蒙特评论者自己也都是一些令人难以置信的家伙，就连培根思想中最怪异的东西与之相比都显得理性和现代。在炼金术这一方面，事情的真实情况就更难被发现了，因为专精于这一领域的历史学家有时似乎落入了上帝的愤怒之中；这是因为，就像那些讨论培根·莎士比亚之争或西班牙政治的人，他们有时似乎沾染上了他们试图描述的那种精神错乱。

巴特菲尔德大概不会想到，整整20年后，迪博斯（Allen Debus）的《化学论哲学》（The Chemical Philosophy）出版，并于1978年获得了美国科学史学会颁发的最高荣誉普菲策奖（Pfizer Prize）。《化学论哲学》的副标题“16及17世纪的帕拉塞尔苏斯主义科学与医学”非常清楚地表明它所谈论的正是巴特菲尔德所说的“精神错乱”，而帕拉塞尔苏斯、弗拉德、塞内特（Daniel Sennert）及范·赫尔蒙特则成为了此书的主角。在科学史研究本身的历史上发生的这一转变，几乎如同科学革命在科学史中引起的转变一样，彻底改变了人们看待近代早期科学的方式。这一转变的核心词汇就是“赫尔墨斯主义”（hermetism/hermeticism）。弗兰西斯·耶茨（Frances Yates）于1964年出版的《乔尔达诺·布鲁诺与赫尔墨斯主义传统》（Giordano Bruno and the Hermetic Tradition）使这个词进入了科学革命研究的核心，她不仅将斐奇诺、皮科、阿格里帕、约翰·笛等人引入了科学史的叙事，而且鼓励学者重新将自然魔法、占星术及炼金术等“隐秘科学”（occult science）纳入科学史的正当研究范围，同时还迫使人们对哥白尼、培根、牛顿等科学革命中的传统人物作出新的思考与评价。对于耶茨来说，这一切都起始于《赫尔墨斯文集》（Corpus Hermeticum），她相信这部著作及相关思潮的传播为近代早期科学思想的转变与形成提供了关键动力。半个世纪之后的今天，科学史家已在耶茨开辟出的道路上取得了丰硕的成果，同时也对“近代早期的赫尔墨斯主义”这一概念有了更多的认识与反思。对相关领域研究的考察将使我们发现，“赫尔墨斯主义”所提供的思想史资源并未枯竭，而且它将成为一个更加广泛的研究领域“秘传学说”（esotericism）的重要组成部分，这一领域对于科学史研究富有启发意义。

一从“三重伟大的赫尔墨斯”到“赫尔墨斯主义传统”

1.谁是赫尔墨斯？

赫尔墨斯主义所尊崇的核心人物“三重伟大的赫尔墨斯”（HermesTrismegistus）是一位据信生活于远古时代的埃及智者，而实际上他来源于埃及的托特神（Thoth）与希腊本土信仰中的赫尔墨斯神（Hermes）的杂糅与融合。早在公元前5世纪，托特神与赫尔墨斯神就被混同为一，希罗多德在其《历史》中称埃及流行托特神崇拜的城市为“赫尔墨波利斯”（Hermopolis），即赫尔墨斯之城。托特神首先是埃及的月神，而月亮是“众星的统治者，区分着季节、月份和年岁”，因此他也自然成为了时间之神及个人命运的统治者。由于月相变化与埃及民众的生活节律息息相关，托特神又进一步成为宇宙秩序与宗教机构的创始者。据说他还是计数与书写的发明者，因而他又被尊崇为知识、语言及科学之神，且尤其是一位伟大的术士（magician）。无疑，古希腊人看到了托特神与赫尔墨斯神的某些相似之处，如冥界引导者和神使的身份，以及某些技艺的发明者。在托勒密王朝时期，托特神被尊崇为世界的创造者，人们认为他用思想与言辞创作了世界；而在希腊哲学尤其是斯多亚哲学中，赫尔墨斯逐渐被等同于逻各斯（Logos），“已生成、在生成和将要生成的万物的创造者（demiourgos）和阐释者（hermeneus）”（[2]，p.474）。

“三重伟大的”（trismegistos）这一称号被加于赫尔墨斯之上，最早见于公元2世纪晚期雅典那格拉斯（Athenagoras）的著作。在古代晚期的希腊、罗马世界，“三重伟大的赫尔墨斯”已不再具有明显的神性，他的形象转变为一位拥有关于物质世界和精神世界的丰富知识的智者，而且他还是一位能使灵魂与其神圣起源恢复和谐的精神导师。然而他仍然被当做神的后代，因此生活在极为遥远的古代：奥古斯丁认为“三重伟大的赫尔墨斯”是阿特拉斯神（Atlas）的后代，因而是摩西的孙辈，他远在希腊哲人之前就在埃及讲授哲学。一份日期不明的、被归于埃及历史学家马内托（Manetho，约BC280）名下的文本宣称托特神即是第一位赫尔墨斯，他将各种知识以埃及圣书体铭刻于石柱之上，大洪水过后，第二位赫尔墨斯（即“三重伟大的赫尔墨斯”）发现了这些石柱，并将其中的知识译成希腊文保存于埃及神庙之中（[2]，pp.476-477.[3]，52页以下）。因此，尽管有些基督教思想家并不认为被归于三重伟大的赫尔墨斯的教义是正确的（如奥古斯丁），但几乎所有人都承认他的存在，并且相信他具有古老和智慧的特征。