地球周围发现时空漩涡

据美国宇航局网站报道，爱因斯坦的预言再一次得到了证实！科学家们经过仔细检测，发现地球周围确实存在时空漩涡，并且其各项参数和爱因斯坦广义相对论预言的完全符合。探测的结果来自对该局实施的引力探测卫星－B计划的数据分析结果。

引力探测卫星－B项目首席科学家、斯坦福大学物理学家弗朗西斯·艾福瑞特表示：“正如广义相对论预言的那样，地球附近确实存在时空扭曲。”而美国华盛顿大学圣路易斯分校的克利福德·威尔表示：“这是一个历史性的时刻。”

威尔是爱因斯坦理论研究方面的专家，他目前正担任美国国家研究理事会一个独立下设委员会的主席职务。这一委员会于1998年由美国宇航局创立，其主要目的便是对引力探测卫星－B的数据进行检查和评估。他说：“有一天，今天的这个实验将被作为经典案例写进物理学教科书。”

根据爱因斯坦的相对论，空间和时间是交织在一起的，形成一种被他称为“时空”的四维结构。地球的质量会在这种结构上产生“凹陷”，这很像是一个成年人站在蹦床上陷进去的情形。爱因斯坦指出，引力的本质仅仅只是物体围绕这种时空凹陷的曲线边缘运动的外在表现。

如果地球是静止的，那这种扰动将不复存在，但是地球并非静止不动，我们的地球在不停旋转，这种旋转会产生扰动，尽管非常轻微，但仍然会产生一种四维漩涡。而这就是2004年发射进入太空的引力探测卫星－B所要探测的目标。

伟大的实验

威尔说：“根据我领导的委员会对此的看法，这项工作简直具有英雄气概。我们都被惊呆了！”

引力探测卫星－B的测量结果具有革命性意义，因为它让物理学家们更有信心，爱因斯坦的理论看上去实在非常古怪，让人难以接受，但事实反复证明它确实是正确的，并且可能是一个普遍的理论。地球附近空间存在的时空漩涡在其他大质量天体附近也一样存在，如中子星、黑洞和活动星系核等，只不过那里的时空漩涡更加剧烈，规模更加大而已。

威尔说：“如果你想在一个黑洞周围高度扭曲的时空中玩陀螺，它不会出现那么轻柔的偏转，它会剧烈晃动，甚至整个倒过来。”

在双黑洞系统中，两个黑洞相互绕转，而黑洞本身也在自转，就相当于一个旋转的陀螺。想象一下，一对相互绕转，存在自转，还在疯狂晃动翻转的黑洞吧！这虽然听起来实在非常诡异，但这就是爱因斯坦的广义相对论所预言的。而这一次引力探测器－B的测量结果则证明，这种情形是确实可能的！

未来的路

那么接下来呢？

艾福瑞特想起了他的论文导师、诺贝尔奖获得者、著名实验物理学家——帕特里克·布莱克特给他提出的建议：“如果你在物理学研究上不知道下一步该做什么，那就试着开发一些新技术，它们会带你找到新的方向。”

艾福瑞特说：“好吧，我们在研制引力探测器－B的过程中开发了13种新技术，谁知道这些新技术会将我们引向何方呢？”不过毕竟，这条史诗般的漫漫科学之路，我们已经迈出了第一步。

（据“环球网”）