美航天机构2015财年预算申请公布

根据美国白宫3月4曰公布的联邦政府预算案，NASA2015财年预算申请额为175亿美元，与2014财年拨款额基本持平。该预算案希望守住NASA几项最大的航天计划的底线，并为一些新的重大天体物理学和行星科学任务奠定基础。不过，该局一位高级官员在预算案公布前称，耗资10亿美元的“平流层红外天文台”（SOFIA）机载红外望远镜将会停飞，除非NASA在该项目上的合作伙伴德国宇航中心（DLR）增加出资额。

按预算案，NASA 2015财年预算将比1月份由国会通过并由总统签署的一项综合开支法案所确定的该局2014财年预算低约1%，但比该局在自动减支全面生效的2013财年得到的预算高出6亿美元。

预算案中申请的NASA科学预算约为50亿美元，比2014财年拨款低约1.8亿美元。NASA天体物理学分部将获得6.07亿美元，其中1400万美元将用于开展“宽视场红外巡天望远镜”（WFIRST）项目的初步工作。这座暗能量与系外行星观测台将会利用国家侦察办公室2012年捐给NASA的两台2.4米孔径望远镜中的一台。与此同时，行星科学将得到近13亿美元，比国会批准的2014财年预算低约6500万美元。这些经费将使NASA能继续基于好奇号火星车的设计来研制一辆新的样品窖藏型火星漫游车。这辆漫游车拟在2020年发射。另有1500万美元将会用于开展一项木卫二无人探测任务的初步工作。这项任务拟在下个年代的某个时间发射。NASA官员3月5日表示将很快进行这项任务的方案征集工作，并称这项任务的经费将控制在10亿美元以下。将经费控制在10亿美元似乎将会把NASA近年来制订的最成熟的木卫二探测任务方案之一排除在外。称为“木卫二快船”的这项任务拟开展飞越探测，不含发射在内估计需耗资21亿美元。美国国会2013和2014财年为木卫二探测任务论证工作分别批拨了7000万和8000万美元经费。

白宫2015财年预算申请的公布时间晚了约1个月。白宫和国会接下来将就一些老的分歧展开新一轮较量。

对于正在进行的商业性国际空间站人员运输系统竞标项目，NASA的申请额再次超出议员们愿意拨付的水平。这类系统将在2017年底前投入使用。NASA2015财年该顼目申请额为8.48亿美元，比国会在2014财年综合开支法案中批准的数额高了近1.5亿美元。如2014财年的拨款水平对该项目来说已是最高的。

与此同时，NASA要求为“航天发射系统”（SLS）重型火箭和配套的“奥利安”深空探测载人飞船拨款约28亿美元，比国会在2014财年综合开支法案下批准的数额低了约3亿美元。SLS火箭和“奥利安”飞船拟在2017年联合首飞，执行一项不载人的月球空间试飞任务。它们接下来将会在2021年进行一次载人飞行任务。

2015财年预算案并未针对NASA拟议中的小行星转向任务给出正式的总费用估计。NASA是在其2014财年预算申请中宣布这项任务的。在这项任务中，将在本年代后期发射的一个新的无人探测器将使一颗小型小行星转变方向，使之飞到月球空间，以供宇航员在2025年前利用SLS火箭和“奥利安”飞船前去探测。白宫提出要在2015财年拿出1.33亿美元来发展这项小行星任务所需的、但又不仅限于这项任务的几项能力，包括下一代太阳能空间电推进和更好的小行星探测能力。NASA2013年曾表示，在国会遭到冷遇的这一转向任务可能需耗资大约20亿美元。MASA还需在开展这项任务的两条不同途径之间做出抉择：一是围捕一整颗自由漂浮的小型小行星，二是从一颗大得多的小行星上切下一大块。上述NASA高级官员称，相关决定有望在2015年2月NASA推出下一项年度预算申请前后做出。

作为NASA最大的科学计划，“詹姆斯·韦布”太空望远镜2015财年的经费申请额约为6.45亿美元。这与NASA和国会2012年达成的协议相符。NASA当时完成了一次工作量巨大的任务重新规划，以使这项因技术难题和管理不善而超支数十亿美元并推迟数年的大型天体物理学观测台任务能重新站稳脚根。该观测台眼下预计要耗资约88亿美元，拟在2018年10月由欧洲阿里安5运载火箭从法属圭亚那库鲁发射，拟工作5年。

但SOFIA任务则没这么幸运。NASA称，它无力承担其在SOFIA运行费用中所占的份额。这台2.5米孔径的望远镜装在经改装的一架波音747飞机上，在从可见光到红外的光谱区域内开展观测。上述NASA高级官员称，除非德国方面增加出资额，否则SOFIA2015财年将会留在机库内。NASA2013财年在该项目上花费了接近9000万美元，原拟在2018年之前保持相近的开支水平。

最后，2015财年预算申请中还包括白宫560亿美元“机会、增长与安全倡议”下9亿美元的NASA经费。该项倡议是3月4日同联邦预算案一道正式推出的，将会抹掉2015财年余下的非国防自动减支，但众院共和党领导人已宣布其胎死腹中。加上这9亿美元，白官为NASA申请的总经费将是184亿美元。

军事航天方面，根据2015财年预算申请文件，美国空军拟压缩2015财年火箭和GPS导航卫星的采购量，同时启动已长时间推迟的新气象卫星系统项目。分散化这一军事航天新理念在预算案中得到了明显反映。

美空军在2013年公布2014财年预算申请时曾表示计划在2015财年从主承包商洛马航天系统公司再采购两颗下一代GPS-3卫星，但它现在打算只采购一颗。洛马目前握有8颗GPS-3卫星的建造合同。同前几代卫星相比，GPS-3卫星精度更高，耐受敌方干扰的能力更强。由于其在这种新卫星上的投资已接近尾声，美空军在2014财年预算案中预计两颗新卫星每颗的造价约为2.23亿美元。GPS星座现有31颗较老型号工作卫星，12颗GPF-2F系列卫星已发射了5颗。原定2015年底发射的GPS-3系列首星已被推迟到2016年发射。

美空军2015财年预算申请中还包括了启动新一代极轨气象卫星研制工作的经费。称为“后续气象系统”（WSF）的该项目将接替已使用很长时间的“国防气象卫星计划”（DMSP）。空军航天司令部司令谢尔顿上将1月份曾表示，新的军事气象卫星可能将展现分散化这一军事航天新理念。分散化理念倾向于采用较小且不那么复杂的卫星、搭载有效载荷和其它部署方案，而不再像以往几十年里通行的那样采用复杂的大型卫星。

美空军2015财年预算文件称，WSF将采取分散化的复合大系统（system-of-systems）理念，以满足国防部的具体需求，同时充分利用近期的民用和国际伙伴关系。文件称，WSF将由一批系统组成，以带来及时、可靠和优质的天基遥感能力，从而满足大气、地面、海洋学、太阳地球物理学和其它经确认的全球环境观测需求。美空军的倒数第二颗DMSP卫星（DMSP-19）定于4月份由联合发射联盟公司的宇宙神5火箭发射。自一项预算超支的军民联合气象卫星系统计划2010年被砍以来，它一直在研究论证一个后续系统的各种选项。谢尔顿曾表示，首个新一代气象卫星平台可能会在2020年前后发射。

实施分散化的一个主要候选项目是“先进极高频”（AEHF）系统。这个由大型卫星构成的星座用于向战略和战术部队提供高度安全可靠的通信联络。分散化的倡导者们辩称，空军通过把要求不同的战术和战略有效载荷部署到不同的卫星上可节省经费，并降低系统的易损性。空军在2013年4月提交2014财年预算申请时，在一同递交的5年开支预测文件中曾列入了要在2018年订购第7和第8颗AEHF卫星的规划。这2颗卫星很可能会从AEHF项目的主承包商洛马航天系统公司订购。但在同2015财年申请一同递交的未来年份预测文件中，那2颗卫星却未被列入。尽管这同在轨卫星工作寿命超出预期有一定关系，但也给空军带来了尝试分散化理念的一段机遇期。有官员称，通过推迟订购这些卫星，空军将可节省约21亿美元。预算案中还包括了用于AEHF卫星能力提升的经费。美空军采购办公室航天项有主管麦克默里少将说，AEHF系统是将分散化理念融入现有计划的首个机会。

美空军2015财年预算申请中有2.15亿美元将用于其下一代“太空篱笆”系统项目。这种先进空间监视系统将由能跟踪地球轨道上高尔夫球大小物体的地基雷达构成，价值数十亿美元的研制合同有望在未来几个月内签发。洛克希德·马丁公司和雷声公司已制订了竞争该项目合同的设计。预算文件显示，美空军拟在2019年前在该项目上花费7.31亿美元。政府问责局（GAO）3月12日在给国会的证辞中说，美空军2013年将“太空篱笆”系统拟建雷达场站数量从两个减至一个，尽管研制合同中包括必要时建设第二个场站的选项。第一个场站预计将建在太平洋夸贾林环礁上。但最新的空军预算文件把“太空篱色”说成是“由两部陆基雷达构成的系统”。

预算申请中还包括2010年发射的“天基空间监视”（SBSS）卫星一颗后续卫星的未来年份经费。尽管未申请2015财年经费，但该项目2016～2019财年共拟申请2.61亿美元。谢尔顿上将3月12日在给国会的书面证辞中说，后续卫星计划正在制订，但按可用经费情况，该星要到2021年才能发射，由此将可能使这项至关重要的天基监视能力出现4年的空白，限制美空军及时掌握美地球同步轨道卫星所面临的威胁的能力。

与此同时，美空军“渐进一次性运载器”（EELV）计划2015财年拟采购的发射次数将有所减少。美空军曾在其2014财年预算案中表示要在2015财年用约8.83亿美元采购5枚火箭，但2015财年预算文件显示其现打算在该财年采购3次发射。文件称，EELV计划已针对2015财年的卫星发射安排做了调整。

作为另一个与军事航天相关的部门，美国国防部国防高级研究项目局（DARPA）打算在2015～2018财年在航天项目上支出约8亿美元，比上年此时预测的数额增加了1.3亿美元。预算文件显示，该局航夫计划与技术办公室要求增加的这些经费几乎全都被归入未来几个年份，2015财年申请额为1.8亿美元，仅比2014财年拨款水平高出750万美元。

总体上说，DARPA的使命就是要寻求开展高风险、高回报、有朝一日会让军方受益的技术开发项目。该局清楚，这些项目本来就有很多、甚至是绝大多数会以失败告终。美国国防部官员常用“难度堪比DARPA”来形容某些项目的难度之高。

例如，2015财年申请中有2700万美元拟用在XS-1可重复使用航天飞机项目上。该航天飞机最终要能在10天内飞行10次，能以每次发射500万美元的费用把有效载荷送入低地轨道。该项目2014财年得到了1000万美元经费。DARPA2013年11月发布的一条消息称，XS-1的计划所衍生的技术将使航天发射常态化，并实现像飞机一样的成本、可操作性和可靠性；长期意图是要对XS-1的技术进行转化，不仅用来支持政府和商业用户的下一代发射，同时还用于支持可飞到全球任何地方的高超音速和空间进入飞机。该局希望在2015年选出一个厂家来开展该航天飞机的最终设计和研制，并在2018年进行首次试飞。预算文件称，该局认为这项计划有转给空军、海军或商业运营商的可能。

DARPA的预算申请中还有5500万美元拟用在“空中发射辅助航天运输”（ALASA）计划上。这项计划意在部署一种能以每次100万美元的费用发射重达45公斤的卫星的系统。DARPA2014财年为该计划申请的经费额是4200万美元。该局已在2013年向波音、洛马和维珍银河公司签发了ALASA系统方案论证合同，并向另3家公司签发了技术开发合同。该计划拟在2015财年进行一次验证性发射。据《联邦商业机会》网站3月24日发布的消息，DARPA已向波音签发了价值可达1.04亿美元的一份合同，以建造并验证ALASA系统。合同的基本价值为3060万美元，并设有价值分别为7200万美元和200万美元的两项选择权。

DARPA为“凤凰”计划申请的2015财年经费为6500万美元，而2014财年是6000万美元。“凤凰”是一项在轨机器人技术计划，最初的部分用意是要从老旧卫星上抢救可用部件。DARPA打算最早在2015年就把一些“小号卫星”送入一条低倾角轨道，以对作为该计划核心组成部分的这种卫星进行试验。所谓小号卫星是指具备电力、指向和通信等关键卫星功能的小型模块。

预算申请中还有500万美元拟用在称为“光学孔径空间自行组装”的一项计划上。这似乎是一项新计划，旨在验证“利用多个能在太空中自我组织的小型模块化组件在轨建造大型光学孔径的可行性”。预算申请没再为两项计划申请经费。这两项计划一项是一种实验性太阳能电推进飞行器，另一项称为“F6系统”，是2013年被砍掉的一项编队飞行卫星验证计划。

美国国家海洋与大气局（NOAA）已要求2015财年为其卫星部门增拨1.65亿美元的经费，用于为其极轨气象卫星计划购买备份仪器、加速发射一项国际性的海洋地形测量任务和研究是否能以搭载方式来发射源自已下马的一项军民合用计划的一台气候遥感器。该局2015财年为其国家环境卫星、数据与信息服务署申请的总预算为22.5亿美元。

拟增加预算中最大的一块将用于为“联合极轨卫星系统”（JPSS）计划采购备份仪器。JPSS计划旨在保证2025年前的极轨全球气象观测，全寿命周期成本估计约为113亿美元。根据3月13日发布的预算文件，NOAA为该计划申请的2015财年预算为9.16亿美元，约比国会2014财年批拨额高9500万美元。NOAA拟利用新增经费来采购供JPSS-2卫星使用的“先进技术微波探测仪”和“跨航迹红外探测仪”。作为JPSS-2仪器的一部分，这每种遥感器分别由诺格电子系统公司和埃克塞勒斯地理空间系统公司建造。JPSS计划的原型卫星“苏奥米-国家极轨伙伴（NPP）”已在2011年10月发射，设计寿命5年。JPSS-1拟在2017年3月发射，而尚未签约的JPSS-2定于2021年12月前发射。专家警告，若这些卫星出现延误或提早报废，美极轨气象观测会出现空白。NOAA在预算文件中排除了提前发射JPSS-1的可能，但为提前发射JPSS-2留下了余地，称现在就启动JPSS-2的仪器工作可能会为加快JPSS-2的进度带来各种选项，并降低在JPSS-1和JPSS-2之间出现数据断档的风险。NOAA为其另一主要卫星计划“静地业务环境卫星”（GOES）系统申请的预算额约为9.42亿美元，比2014年拨款额增加近3900万美元。NOAA称，它需要新增48名全职人员，以保证下一代GOES-R卫星的首星能按时在2016年3月发射。GOES星座包括3颗卫星，其中2颗分别用于观测美国东海岸和西海岸，另一颗作为在轨备份。洛马航天系统公司已拿到了总共4颗GOES-R卫星的建造合同。

与此同时，NOAA正为其“贾森”3海洋测高卫星申请约2600万美元经费，比2014年拨款额高约700万美元。该局称，新增经费是为了保证这颗卫星能在2015年3月底前发射。该星将由太空探索技术公司的“猎鹰”9火箭发射。NOAA称，“贾森”3项目的欧洲合作伙伴已威胁说，若该局不能保证在2015年春天前发射，它们将退出该项目。NOAA此前曾打算在2015年底前迸行这次发射。

不过，也将由“猎鹰”9发射的“深空气候观测台”的发射时间却正在从2014年11月推迟到2015年4月，原因是NASA向这项任务的出资不足以及太空探索公司方面出现延误。NOAA将利用这颗570公斤重的卫星来观测空间天气。该卫星源自1998年由时任副总统戈尔提出但却迟迟未能发射的一项对地观测任务。

NOAA似乎已放弃了所谓的“极轨自由飞行器”卫星计划。这颗卫星打算搭载在JPSS计划出台之前于2010年被砍掉的一项军民合用气象卫星计划所遗留下来的某些仪器。国会已拒绝在2014财年为该卫星项目提供经费。但NOAA并不想放弃上述仪器，包括一台气候变化遥感器相一台搜救有效载荷。该局为称为“太阳辐照、数据与救援”的一个项目申请了1500万美元，旨在寻找其它途径来把这些仪器送上太空。NOAA称，一种可能是以搭载方式来把上述的气候变化传感器送上天。

（摘自《中国航天》2014年第5期）