陨石来袭电影中的拦截方法靠谱吗？

陨石咆哮着砸向俄罗斯，让人类对来自宇宙的灾难达成了共识。好莱坞绝不会放过这种话题，以陨石撞地球为题材的科幻电影再次被翻出。电影中的那些拦截方法真的有用吗？

在不同国家的人们还在守着自己的四角天空，发展各种武器以防范别国导弹打击的时候，一个来势凶猛的天外来客，却给了全人类一个下马威。

2月15日，一颗陨石撕破大气层，拖着浓烟滚滚的尾巴，咆哮着砸向了俄罗斯车里雅宾斯克州。

在前苏联时期乃至现在，这里都是俄罗斯军用核武器的制造基地，就是在这样一个防空力量并不薄弱的地方，陨石的突然袭击还是打了人们一个措手不及，造成了至少1200人受伤。这些伤害主要是玻璃碎裂造成的挫伤、骨折、割伤和脑外伤等。

“我真的以为，世界末日来了”

“如同世界末日电影中的场景一样，”20岁的车里雅宾斯克州居民古尔纳·拉杜德卡说，“爆炸声就在我身后响起。每件东西都像被点燃了，周围的一切都发出耀眼的白光。”

而康斯坦丁·扎瑞诺夫当时正在家里写东西，“突然眼前闪过一道巨大的白色闪电。”他刚开始还以为是附近出了什么事，“但一分钟之后，我听到一声巨大爆炸声。”后来，他发现很多人家的窗户都被震落了，街道上遍地都是碎玻璃。

爆炸声响彻天空，车里雅宾斯克州市中心列宁大街上的窗户玻璃都被震碎，爆炸后巨大的冲击波在公寓楼内都可以感受得到，就连住在19层楼高的居民都说，他们感受到了强烈的冲击波。

“袭击”发生后，俄罗斯内务部发表声明说，发现了三个陨石残骸可能坠落的地点。两个在巴尔库尔区，另外一个在该州兹拉托乌斯特市郊区。在切巴尔库尔湖岸边，陨石甚至将地面冲击出了一个直径约6米的大坑。

据俄罗斯科学院估计，这块陨石重十吨左右，以不低于54000公里的时速进入大气层，这个速度是子弹速度的15倍。估计在距地面30至50公里处爆炸分裂。

美国宇航局马歇尔航天中心流星体环境办公室首席科学家比尔·库克认为，这块陨石其实是大约一年前脱离小行星带的一颗小行星，进入地球大气层后存在了30多秒，随后飞到地球上空19公里至24公里时发生剧烈爆炸并碎裂。但幸运的是，“大气吸收了绝大部分能量”。

小陨石无法被人类监控

撞击事件发生后，全球的科学家都将目光投向了这里。而人们讨论最多的是，为什么这样一颗小天体会突破人们的重重监测，砸向地球。

比尔·库克介绍说，来自彗星或小行星的小型流星体撞击地球的情况很常见，地球每天会迎来80吨太空物质，小汽车大小的天体落入地球的频率约为每月一次。

“每年落在地球的陨石确实数不胜数。”中国科学院南京紫金山天文台研究员王思潮说，大气是地球的保护层，有些尺寸很小的陨石在进入大气层时就燃烧殆尽了。这就是人们看到的流星雨。而一些体积稍大的，进入大气层时没有烧尽的，就形成陨石落在地面。但是地球上大部分的面积被海洋覆盖。所以很多落到海里的陨石，人们并不会注意，只有落在地面的，甚至是落在人口密集的城市的陨石，才会引起人们的关注。

在王思潮看来，人们没有提前预警到小行星的坠落，“是完全可能的”。目前全世界有很多的天文望远镜对准太空不断扫描，但是一些望远镜都有各自特定的科研目标，并不是每天都进行全天扫描。而即便是全天巡看的望远镜，观测的天区也有限。同时天体也是在不断不变化的，面对浩瀚的星空，人类有限的天文望远镜还是显得捉襟见肘。

再加上这次袭击城市的小行星，个头并不算大，而且陨石本身不发光，只是反射太阳光。无论使用光学方法，还是使用雷达，这种目标的亮度都随着到我们距离的四次方衰减。因此，陨石在离我们较远时是无法被观测到的。

拦截手段能否成真

在这次事件中，除了车里雅宾斯克州外，俄秋明州、库尔干州等地，以及哈萨克斯坦境内都发生了“陨石雨”，而车里雅宾斯克州受冲击最为严重。

而后，古巴国家电视台也报道，古巴中部一个小镇的居民称当地14日晚间也发生了一起陨石坠落。

一连串的陨石坠落事件，尽管没有造成不可挽回的后果，但它似乎也在提醒人们：是时候想办法对付这些天外来客了。

追溯历史，人类意识到小天体可能会威胁到地球的历史并不长。上世纪80年代，一些天文学家首先提出应该监测可能威胁地球的小行星并做好摧毁它们的准备。但是当时并没有引起人们的重视，在冷战的背景下，有些人甚至认为这是发展军备的借口。

直到1993年，天文学家苏梅克夫妇和天文爱好者列维的一项发现，才彻底改变了人们的看法。

他们在美国加州帕洛玛天文台发现了一颗彗星，也就是后来被人们所熟知的“苏梅克列维九号彗星”。这颗彗星在1994年，与木星相撞，在人们面前活生生地演示了一次天体大碰撞。这也是人类第一次观测到太阳系内的天体撞击事件。

这颗彗星在距木星4万公里时因受到强大的引力而分裂为21个小碎块，其中威力最大的一块碎片，其能量相当于六万亿吨TNT炸药（当量相当于全球核武器储备总和的750倍）。撞击给木星造成的“疤痕”比地球直径还长。幸运的是木星距离地球十分遥远，这次撞击对地球并无任何影响。

在宇宙的尺度中，这一几乎发生在人类家门口的撞击事件，改变了人类对待小天体撞击事件的态度。

1993年，10多个国家的科学家在意大利埃里斯召开了国际学术讨论会，探讨了近地小天体可能撞击地球的问题，并发表了对小天体的防御宣言——《埃里斯宣言》。宣言中的一项说：地球有可能发生一次足以毁灭人类文明的近地小天体碰撞，不过这种威胁近期还不算严重，但它绝不亚于其他自然灾害。这种威胁是现实的，国际社会需要进一步协调努力，唤起公众注意。

人类第一次，对来自于未知宇宙的灾难达成了共识。

借着这股风潮，好莱坞也掀起了一股以彗星撞地球为题材的科幻电影。这一时期虽然出品的影片数量不多，但是由于影片的真实性极强，科学逻辑严密，有些至今看来仍堪称经典，比如《世界末日》《陨石大冲撞》等。