罗斯：向疟疾宣战的人

疟疾是以疟原虫为病原体、疟蚊为媒介的血液寄生虫病。这种病流行于世界各地，尤其在热带地区发病率很高。英国医生、微生物学家罗纳德·罗斯用毕生心血，证实疟疾由疟蚊传播，为成功地防治疟疾奠定了基础。我们一起来回顾他向疟疾宣战的经历吧！

目睹惨景，决心从医

1857年5月13日，罗斯出生在印度阿尔莫拉，父亲是英国驻印度军队中的一名普通士兵。童年的时候，罗斯就表现出超乎寻常的想象力。父亲为了更好地培养他，在他八岁那年，把他送到英国南安普敦的一所寄宿学校就读。

在学校里，罗斯迷上了写诗。父亲对此很高兴，在罗斯放暑假回印度时，买了很多书供他阅读。

一天，父母上班去了，罗斯独自在家阅读。突然，外面响起阵阵凄切的哭声。

“你为什么哭得那么伤心？”罗斯走出家门，好奇地看着哭泣的妇人。

“我一连失去两个亲人，能不伤心吗？”妇女哽咽着。

罗斯知道失去亲人是一件很悲惨的事，没想到她失去两位亲人，惊奇之余倍增伤痛之感，于是他连忙询问死因。

“小孩子别多问。”旁人不想让罗斯多说。

大家越不说，罗斯就越好奇。不过他不再问，只悄悄地站在一旁偷听，终于知道了原来那两名死者都死于疟疾。

父母下班回家，罗斯立即把这件事告诉了父亲。父亲一听，脸色大变，他告诉罗斯疟疾是一种很厉害的病，已经有好些人死于疟疾。为了不让罗斯染上疟疾，父亲不等罗斯度完假期就把他送回了学校。

回到学校，罗斯的心绪再也不能平静，脑海里满是死者家属悲痛欲绝的表情。也就是那时候，他有了从医的决心。

不顾安危，向疟疾宣战

1881年，罗斯从伦敦圣巴塞洛医学院毕业。本来，他可以留在英国从医，但儿时见过的那一幕惨景在脑海中挥之不去。为了实现儿时的夙愿，他毅然回到当时疟疾肆虐的印度，开始从事疟疾病的治疗工作。

“你还是应顾及自己的安危。”罗斯的家人和同学对他的选择很不理解。

“只有打败疟疾，人类才能健康地生活。”罗斯用无比坚定的语言回答亲友。

在治疗疟疾病人的过程中，罗斯几次被感染，但他都用坚韧不拔的毅力挺过危险。渐渐地，他了解到要想打败疟疾，必须找到其传播媒介。

当时，有人认为造成疟疾的主要原因是呼吸了沼泽地的不良空气。

“如果真是那样，为什么没有沼泽的其他地区也有人患病呢？”罗斯对世界各国疟疾的流行进行了广泛的调查，否定了这一观点。细心的他在调查中发现疟疾病多发于热带地区，由此，他想到疟疾是热带地区的某种特定因素造成的。

经过一番仔细的研究，罗斯对热带地区的饮用水产生了怀疑。为此，他采集了一些热带地区的饮用水进行化验，结果并没有发现疟疾的病原体。

在进一步的观察了解中，罗斯发现疟疾似乎与蚊子多有关，于是开始注意蚊子的繁殖与疟疾的关系。

恰好此时，罗斯结识了英国热带医学先驱曼逊。曼逊和罗斯一拍即合，他把拉弗朗在1880年发现的疟疾标本和对疟疾由蚊子传播的假说向罗斯作了介绍。

“如果这个假说成立，那么在蚊子体内应该能找到病原体。”罗斯一下子来了精神，开始疯狂地对蚊子进行实验。他一次次将库蚊和伊蚊放在疟疾病人身上吸血，然后放在镜下观察，但均以阴性告终。

“这是怎么回事呢？”不死心的罗斯又对疟疾病高发区的蚊子进行了详尽的观察，他发现这些地区疟蚊特别猖獗。由此，他想到可能是蚊子的种类决定了传播媒介，便又用疟蚊在疟疾病人身上吸血做实验。经过饲养、解剖，他终于在疟蚊的胃腔和胃襞中发现了疟原虫。这无疑找到了疟蚊是疟疾传播媒介的铁证。但罗斯并没有止步，继而又做了更多的实验，搞清了疟原虫在蚊子体内繁殖的过程。

1899年，罗斯率领一个探险队深入疟疾猖獗的西非地区，经过3个月的实地考察，又在蚊子的胃肠道中发现了人类疟原虫的卵囊，更进一步证实了疟疾是由疟蚊传播的事实。

由于罗斯在探明疟疾病的病因上做出了杰出贡献，在1902年，他被授予诺贝尔生物学和医学奖。

（责任编校：贺年青）