百年船政,为国图强

[摘要] 座落于福州马尾的福建船政,是晚清洋务运动时期创设的我国第一家专业造船厂(民国时期改称福州船政局),为近代中国的造船工业、海军建设、科技人才培育,以及众多工业领域的开拓,都做出令人瞩目的贡献。福建船政的建立是我国近代史上的一件大事。它在政治上、经济上、军事上和科技上都产生了深远的历史影响。以爱国主义为核心的船政文化,是中华民族反对侵略、奋发图强精神的体现,是崇尚科学、勇于变革精神的体现,也是砺志进取、科教创新精神的体现。继承和弘扬福建船政的文化和精神,对于我们今天的社会主义建设事业,具有十分重要的现实意义和历史意义。

[关键词] 福建船政 发展 历史意义

福建的母亲河——闽江,发源于武夷山脉,自闽北山区蜿蜒千里汇入东海。闽江流经福州东南20公里处,江面骤然开阔,水深浪宽,舟楫如梭,江中有礁形似马,故又得名马江。江的北岸,是我国东南沿海重镇——马尾。

19世纪60年代,外侮日趋严重,清朝统治阶层一批睁眼看世界的官员认识到,要通过学习西方先进科学技术,兴办军用和民用工业,达到“自强”、“求富”目的,从而兴起了史称的洋务运动。曾国藩、左宗棠、李鸿章、沈葆桢、奕訢等是办洋务的积极倡导者和实践者,被称为洋务派。

时任闽浙总督的左宗棠(1812—1885)忧于外患,他看到外来入侵多从海上而来,而我有海无防,“蕃蓠竟成虚设”,遂于1866年上奏朝廷,慷慨陈述,要设厂造船建设新式海军。他在奏折中指出:“欲防海之害而收其利,非整理水师不可;欲整理水师,非设局监造轮船不可”,并提出具体设想,福建入海口罗星塔一带水清土实,适宜办厂造船。左宗棠的建议得到了清朝最高统治集团的认可和批准。10月,清廷在马尾设置“总理船政事务衙门”,这是近代中国最早领导海军建设的国家机构,简称船政。因创设在福建福州马尾,后来的历史学家往往在船政前面冠以地名,故又称福建船政、福州船政或马尾船政。

左宗棠正欲大展宏图,陕西发生回民起义,清廷紧急下诏调左宗棠任陕甘总督。为了维护自己倡办的船政事业不至于夭折,左宗棠力荐前江西巡抚沈葆桢出任第一任船政大臣。

1 起步与发展

沈葆桢(1820—1929),民族英雄林则徐的女婿,办事精明,很有气魄,更可贵的是,他和林则徐、左宗棠一样,爱国意识十分强烈。当时,他正在福州家中为母亲守孝。国家用人之际,他以大局为重,毅然承担起领导船政建设的重任。

按西方工业发展规律,应先有原材料加工工业、机器制造业,以及相应的工程技术人员等基本条件,在此基础上,才能建立起造船工业。恩格斯就说过:“现代军舰不但是现代大工业的产物,而且同时是现代大工业的缩影”。然而,当时的中国社会,仍停留在农业和手工业生产阶段,工业基础、近代科技几乎空白。船政要在几乎没有任何社会条件的支持下去发展中国的造船工业,就必须有非常之举措。左宗棠、沈葆桢敢于对外开放引进,设计了从国外引进技术、设备和工程人员的建厂造船蓝图,聘请法国人日意格为船政正监督(相当于总工程师),这种一揽子计划能较快形成生产力。

1866年12月23日,船政破土动工。厂址设在马尾中岐山下,背山面江,占地面积600多亩。随着从法国购买的机器设备源源运抵,船厂各项设施陆续兴造。仅用两三年时间,建成生产车间35座,造船船台三座,配有40吨起重机,可建造龙骨长100米,排水量2500吨的船舶。船政衙门、办公所等非生产性建筑,也在同期先后落成。由日意格代雇的外籍技术人员(有法、英、俄籍洋员50多名)陆续到厂,介入船厂的创建与生产准备工作。新兴的福建船政拥有员工近3000名,其规模之宏大,设施之齐全,在当时远东地区首屈一指,马尾也由此成为晚清时期中国最大也是最重要的造船基地。

1868年1月,船政开工建造中国第一艘千吨级木壳兵船“万年清”号,这是一艘以蒸汽机带动螺旋桨从艉部推动船舶前进的真正意义上的轮船,第二年9月建造完工并试航成功。中国造船工业以此为标志,迈出了最初的步伐。在外国技师的指导下,至1874年,船政共造出各式兵商轮船15艘。其间1872年建成的兵舰“扬武”号,排水量1560吨,相当于国外二等巡洋舰水平。1875年,船政辞退外籍技师,进入自主造船阶段,制造成功“艺新”号炮艇,表明中国人掌握了近代造船技术。沈葆桢高度评价船政能自主造船:“实中华发韧之始”。1877年,船政更新造船技术,开始生产铁木合构轮船,又称铁胁船,船体更加牢固。1882年,船政造出排水量2200吨、马力2400匹的铁胁快船“开济”号,是一艘近海驱逐舰,表明船政的造船技术和生产能力提升了一大步。19世纪80年代,当西方钢质军舰刚出现不久,1889年船政也造出了中国第一艘2100吨级钢壳钢甲军舰“平远”号(那时我国钢铁工业尚未形成,造船的钢铁材料购自英国),编入北洋海军,成为八大主力军舰之一。从木壳船到钢质军舰的建造,船政用20年时间,达到了西方国家50年才形成的技术进步,展现了中国人民勤奋智慧的优良品质。从1868年至1907年的40年间,福建船政共造出各式兵、商轮船40余艘,总排水量合计4.7万多吨,占这一时期中国自造轮船的70%。福建马尾成为中国造船工业的发祥地。

2 俊彦辈出的船政学堂

以蒸汽机为动力的轮船产生,是世界近代科技一大成果。左宗棠、沈葆桢认识到,引进国外工程技术人员指导船政造船,只能是权宜之计,不可以此为依赖,必须培养中国自己的科技人才方是根本之计。船政在办厂的同时,创设了培育人才的船政学堂,率先引进西方自然科学教材和教育制度。此举不但为国家培育出大批科技人才,而且打破了我国千百年来以“八股文取士”的教育局面,开近代科技教育之先河。

船政学堂真正校名叫“求是堂艺局”,分两大专业。一是制造学堂,聘请法国教员用法语上课。科目有物理、化学、力学、机械制造与加工等,而数学是科技之基础,在课程中占很大比例,涉及微积分领域。二是驾驶学堂,实为培育新一代海军人才,聘请英国教员用英语上课。科目除数、理之外,还涉及光学、音学、地质、天文、航海学等。船政学堂招收十几岁少年入学,办学制度相当严格,实行半军事化管理。学子们勤奋努力,经过7年学习,大都掌握了较好的学业基础和科技知识。然而,沈葆桢以更深邃的目光,于1875年开始,分批选拔品学兼优的船政学生赴欧洲各国深造,直接吸收西方最新自然科学成果,甚至涉及社会科学,从而造就出一批高素质人才。船政学堂办学数十年间,不断培养出技术人员,促进了船政技术进步。同时,也为近代中国的海军建设、航运、机器、矿冶、电讯、铁路、外交、教育等领域,输送了一大批卓越人才,从多方面推动了中国近代化进程。如著名的启蒙思想家、北京大学第一任校长严复、中学西传第一人、外交家陈季同、甲午海战英烈刘步蟾、邓世昌、造船专家魏瀚、铁路工程师詹天佑,就是其中的杰出代表。

3 马江海战 气壮山河

船政以巩固海防,抗御入侵为已任。1874年,日本借口琉球船员被台湾土著杀害为借口,出兵三千企图占领台湾。清廷下旨任命沈葆桢为钦差大臣,全权处理日本侵台事件。沈葆桢当即调遣驻守各海口的船政所造舰船集中马尾,组建了近代中国第一支海军舰队¬¬¬¬——福建海军。福建海军紧急驰援台湾,备战御敌。清政府以此为后盾,在谈判中最终迫使日军撤军。船政为巩固海防捍卫主权初建功勋。

中法战争期间的1884年8月23日,法国海军中将孤拔率领法国远东舰队突袭马江,挑起了震惊中外的中法马江海战,这也是中国拥有轮船舰队后第一次反抗外来入侵的海战。我福建海军奋起反击,浴血抵抗,终因敌强我弱,以及清政府的避战求和政策,贻误战机,导致福建海军全军覆没。700多位将士壮烈牺牲,谱写了一曲惊天地,泣鬼神的悲壮战歌。船政英烈们敢于反抗入侵强敌的爱国精神,从此成为中国海军的军魂。伟大的革命先行者孙中山先生曾高度评价,赞曰:“船政足为海军根基”。

在中法马江海战中,船政遭到法舰重炮轰击,损失严重。战后,工程人员和工人努力修复,两个月后恢复造船生产。进入19世纪90年代,船政技术水平继续提升。但要维持一个大型军事工业,必须不断有资金投入。然而,腐朽的清朝统治集团并不注重海军建设,船政拨款日益减少,直至1907年,再也维持不下去,清廷下令船政停止造船。福建船政也从此结束了晚清最大造船基地的地位。

4 浴火重生 谱写历史新篇章

1911年辛亥革命后,中国历史进入民国时期,船政改称福州船政局。民国初期军阀混战,并不顾及民族工业发展,作为基础设施依然完整的福州船政局,在造船方面无所建树。但值得一提的是,1918年2月,经政府批准,船政局利用造船设施和技术人才,创设了海军飞机工程处,开办了中国第一家真正的飞机制造厂。毕业于美国麻省理工学院航空工程系的巴玉藻、王助、曾诒经等中国年轻的航空工程人员,克服重重困难,经一年多努力,于1919年8月造出了我国第一架飞机。此时,离美国莱特兄弟首制成功动力飞机仅十余年。这架取名“甲型一号”的飞机,为双桴双翼水上飞机,从水面滑行升空,最大时速120公里。此后,飞机工程处不断提高制造水平,先后造出17架飞机,机型有双座教练机、海岸巡逻机、鱼雷轰炸机等。船政局还培养出飞行员,因此,马尾也成为中国航空业的摇篮。

1937年,日本发动全面侵华战争,多次出动飞机轰炸福州船政局。日军还两次占领船厂,大肆洗劫破坏,使这座曾是世界上赫赫有名的大造船厂,几成一片废墟。日本侵略军摧毁我民族工业的罪行,我们决不可忘记。

新中国成立后,沿革船政基业的古老船厂,如枯木逢春,获得了新生。1958年命名为马尾造船厂,重新为中国的造船工业发挥作用。党的十一届三中全会召开后,改革开放春风吹拂祖国大地,古老的马尾造船厂青春焕发,全面振兴。马尾造船人继承先辈光荣传统,不断开拓进取,矢志拼搏,造出了一批又一批出口船舶,在国际市场赢得了荣誉。2001年,马尾造船厂在国务院和福建省委省政府的大力支持下,改制为股份制企业,面貌日新月异,成为中国南方重要的出口船舶生产基地,拥有设计和建造五万吨级高技术含量的船舶生产能力。2006年,在德国汉堡国际海事展览会上,马尾造船股份有限公司建造的700箱集装箱船,以建造速度快,质量优良,船舶营运性能良好,被列为国际同类船舶的“标杆产品”,为国家争得了荣誉。饱经沧桑的百年老厂,在新的历史时期再创辉煌。