“灵魂”是大脑中的一小组细胞

大科学家声称发现了“灵魂细胞”

据《星期日泰晤士报》3月9日报道，ＤＮＡ双螺旋结构的发现者之一、1962年诺贝尔医学奖获得者佛朗西斯·克里克，日前在医学杂志《自然神经学》上发表论文，称他和他的研究小组通过大量实验，发现了人类的“灵魂细胞”。克里克称，人的灵魂或意识根本不是先天就有的，而是由人体大脑中的一小组神经元细胞产生和控制的。

自1953年ＤＮＡ双螺旋结构被佛朗西斯·克里克和另一名科学家詹姆斯·沃森揭示后，1962年，两人同时因此获得了诺贝尔医学奖。ＤＮＡ双螺旋结构的发现，标志着分子生物学基本理论框架的初步确立，此后科学家普遍认为，在现代生命科学中，需要解决的基础理论问题只剩下三个：即生命的起源、意识的产生和生命发育过程。多年来，佛朗西斯·克里克一直致力于研究意识的产生，尤其致力于反驳“灵魂存在学说”。佛朗西斯·克里克说：“我的科学信仰使我相信，我们的思想、意识完全可以用大脑中一些神经细胞的交互作用来解释。”

多年来，克里克做了数不清的实验，包括用各种仪器研究大脑受伤的病人和动物，并进行各种心理学研究，从而获得了大量富有价值的一手研究数据。最新的科学研究指出，克里克实验得出的大量研究数据完全可以证明他的学说。克里克在医学杂志上写道：“这是我们第一次在哲学、心理学和神经学等领域，将神经细胞和意识产生完善地联系在一起。研究显示，人类意识仅仅只由大脑中一小组神经元细胞来表达，说得更精确一点，这组神经元细胞位于大脑皮层后部到前沿的一小块地区。”

对宗教的“灵魂不朽论”提出挑战

佛朗西斯·克里克的发现，不仅将生命和灵魂的奥秘只归结于一些简单的分子，同时也是对宗教“灵魂不朽论”的强烈挑战。如果克里克的学说被证明是正确的，那将意味着科学对宗教再次取得了一个巨大胜利。因为很多年来，科学一直都无力解释人出生后到底是怎样获得自我意识的，而一些宗教学说则将其归结为人类具有“永恒的灵魂”，肉体只不过是灵魂居住的场所。

“惊人的假说”终被证实

美国加利福尼亚理工学院的神经学教授克里斯托夫·科克，与克里克一道从事了最近的研究，他对记者表示：“我们的研究证明，人类的意识的确是由大脑中的生物化学反应产生的。”英国牛津大学神经学教授科林·布莱克莫也是克里克新学说的支持者之一，他说：“科学和宗教之所以发生冲突，是因为它们都想解释大自然。大多数宗教认为人类有灵魂存在，但没有任何证据可以证明这一点，宗教只是没有证据的假设，但科学恰恰相反。”

克里克现年86岁高龄，此前，他曾出版过一部500多页的科学著作《惊人的假说——灵魂的科学探索》，书中一开始就写道：“惊人的假说是说：‘你’——你的喜悦、悲伤、记忆和抱负，你的本体感觉和自由意志，实际上都只不过是一大群神经细胞及其相关分子的集体行为。这一假说和当今大多数人的想法是如此不相容，因此，它可以真正被认为是惊人的。”此书出版后，曾引起西方科学界的轰动，但一时毁誉参半。

克里克对记者称，尽管他拿出了详实的研究证据，但目前肯定仍有许多人不会赞同他的观点——因为一旦认同他的观点，就等于彻底否认了宗教中的“灵魂永恒”的概念。但克里克称，他相信总有一天，所有人都会不得不承认他的观点的正确性——“正如二千多年前，当时的人们无论如何也无法接受‘地球是圆的’这个概念一样，科学的东西总要过好久才会被世人渐渐接受。”

（蒋惕吾荐自2003年3月12日《青年参考》）

责编：江渔插图：冯日